El proceso de colonización de Urabá, impulsado en parte por la violencia política desde 1948, atrajo migrantes y se centró en la expansión del cultivo de banano. La pugna por la tierra y el control de la región generó una intensa violencia ligada a guerrillas, paramilitares y actores estatales. Esta situación evidenció la crisis del Estado y su incapacidad para garantizar la seguridad y los derechos de los habitantes de la región hacia la década de 1990.