La legislación y los derechos indígenas se remontan a los esfuerzos de personajes como Bartolomé de Las Casas o Francisco de Vitoria por poner estos temas de importancia fundamental sobre la mesa de los jefes de estado de las potencias europeas. Este texto, aunque criticado por el mismo Las Casas dado su ''doctismo Vitoria'' (que alude a que el original fue escrito en Latín, idioma desconocido por los Indígenas pero utilizado para efectos de relevancia académica en las escuelas de derecho de la época) es fundamental para entender el origen no solo de estos esfuerzos sino de la legislación misma del continente entero sin limitarse únicamente a la referente a la población indígena